谷缜欲逼真气迎敌，不料真气自行其事，东西乱窜，眼看刀光逼近，只好闭目受死。不料刀风及体，纵横乱走的真气忽地收缩，生出一股劲气，抢在刀锋之前，闪电向外吐出。一时间，谷缜衣袍鼓荡，足不抬，手不动，凌虚驭风，飘然后退。
这一退全因真气操纵，不是谷缜的本意。裴玉关料想不到，一刀落空。可是谷缜避开刀锋，避不开刀上之气。裴玉关的“炎阳刀”本是内家刀法，丈许之外发刀，刀风所至，能使羊皮无火自燃。谷缜的胸腹为刀气劈中，只觉一股灼热劲气直透内腑。他喉头一甜，口中涌起一丝血腥。可是天下任何内力，无一能脱“周流八劲”的樊篱，裴玉关的刀劲与周流火劲相似，一入谷缜体内，不过助长了火劲的声势，火劲变强，水劲变弱，谷缜损强补弱，水火相济，只一下，就把那股刀劲化去了。
裴玉关一刀无功，心中大凛，直觉此人艺高胆大，刀锋及身，方才退走，如此做派，又分明是藐视自己，想到这里，“呔”的一声，又是一刀劈出。这一刀比起前招尤为迅猛，谷缜飘退不及，刀锋正中肩头，这口“朝阳刀”本是宝刀，“周流山劲”也难抵挡，刀切入体，尚未深入，谷缜肩头的肌肉忽地收缩，裴玉关手底一滑，刀锋偏转，从谷缜的肩头滑了过去。
这一下出自“周流泽劲”，泽劲加身，修炼者滑如泥鳅，能够卸开各种内劲兵刃。裴玉关不知原由，心生骇异，不敢锐意强攻，刀法内敛，攻中带守，卷起一片刀光，徐徐向前滚去。
谷缜为“周流八劲”裹挟，进退趋止，不由自主，忽而袖袍鼓荡，忽而长发直竖，忽而身如大鸟，纵横飞舞。裴玉关刀势虽强，每每差之毫厘，无法劈中对手。
两人翻翻滚滚，不觉斗入山火深处，火焰遮天，浓烟滚滚。谷缜一举一动全凭真气指引，故而刀来则退，火来则避，旋风绕身，将火焰浓烟呼呼荡开，反向裴玉关卷去。裴玉关泪水齐流，双眼无法睁开，全凭直觉出刀应敌。
斗到这个时候，谷缜恍惚有些明白。“周流八劲”分散了是八种内劲，一旦合在一起，就成了一个自作主张的活物。只因驯服未久，野气未泯，所以行事乖张，敌我不分。尽管如此，这活物全因谷缜而生，如果宿主一死，八劲也会消亡，故而每到生死关头，八劲为求自保，还是会一致对外。
谷缜悟出这个道理，心知自己的处境越是危险，越能激发八劲的潜力。于是把心一横，故意冲向刀光，一时间风劲鼓动，火劲纵横，山泽护体，电劲游离。裴玉关身周烟更浓、火更盛，电劲时来，树根拱起。他汗透重衣，须发焦枯，加之风劲鼓动火焰，眼前红光一片，稍不留神，绊了一跤，跟着身子一热，衣裤燃烧起来。他心知恋战下去，非得死在这里，当即纵身奔出火海。
谷缜的身子一晃，忽如陨石穿空，狠狠撞上了一棵大树。那棵树烧得焦枯，这一撞，“周流山劲”涌出，“咔嚓”，树木拦腰折断。
裴玉关觉出风声，反手一刀挑开大树，树冠向上一抛，忽又重重落下，正中他的后背。裴玉关跌出两丈开外，落地时一个懒驴打滚，勉强脱出火场。
连仲则远远望见，慌忙赶上，但见裴玉关浑身焦黑，几乎不成人样，刚刚站稳，就吐出了一大口黑血，哑声说道：“快逃。”说着两眼上翻，昏死过去。
连仲则吓得面如土色，不敢再瞧谷缜，扶着裴玉关钻入山林，一阵风逃得远了。
谷缜钻出火海，身上的刀伤火伤一阵阵牵扯剧痛，经过这一番苦斗，他体内的八劲变细变弱，疲不能兴，暂时不能胡闹作怪。
丁淮楚早已死透，张季伦烧了个半死，看见谷缜，手脚并用地想要爬走，忽听谷缜喝道：“往哪儿走？”张季伦魂飞魄散，颤声叫道：“谷爷饶命，小人鬼迷心窍，听了丁淮楚的鬼话。说来说去，都是姓丁的不好，他一张巧嘴太能哄人，小的一时糊涂，姓丁的……”
谷缜听得好笑，说道：“你拿准了丁淮楚死无对证，不能跟你理论吧？”张季伦支吾道：“本来就是姓丁的……”
谷缜见他神情，心头暗叹，轻轻一挥手，说道：“滚吧，告诉那些想杀谷某的，谷某人头在此，有能耐的只管来取。”
张季伦喜出望外，连道：“不敢。”磕了三个响头，蹒跚去了。
谷缜避开火势，趟过一道溪水，来到一座小谷。时值晚夏，谷中风吹衰叶，如响天籁，一条清溪汩汩流淌，将火头隔在对岸。
谷缜饱饮了一顿溪水，靠着山石坐下，但觉筋骨酸软，金疮疼痛，唯一的心愿就是一头栽倒，三天三夜也不醒来，
正想着，八劲蠢蠢欲动，心知一旦睡熟，真气失驭，八劲造反，必死无疑。想到这儿，谷缜抖擞精神，极力驱赶睡意。
睡眠本为天性，睡意一来，胜过世间任何刑罚，谷缜几度神志迷糊，又几度挣扎清醒。这一次，不是与八劲较量，而是与自身为敌，艰辛之处无法以言语形容。
日颓月升，斗转星移，东方金乌跃起，一日一夜终于过去。突然间，谷缜的脑海里电光一闪，生出若干明悟，跟着身子发轻，俨然神魂出窍。肉体生出奇异感觉，仿佛旭日照射之下，血肉化尽，渐转透明，只余一团轻烟，在空气中缥缈不定。
突然间，一股暖流由丹田生发，又从每一根汗毛里喷薄而出，浑身上下麻酥酥，酸溜溜，奇痒奇胀。随即浩如洪流，又在胸臆间一转，猛地冲上口鼻。
谷缜不由得纵声长啸，啸声冲决而上，万林皆振。啸了小半个时辰，胸中的真气宣泄殆尽。谷缜一跃而起，只觉浑身轻快，八劲随他一呼一吸，强弱互补，自在有灵，再也无须刻意引导，就如呼吸吐纳、血气升降一样自然。
谷缜喜不自胜，尝试逼出八劲，可是劲到四肢，忽又缩了回去。他想来想去，不得其解，好在“六虚毒”消除，暂时没了性命之忧。
此时对岸山火已灭，余烟缭绕山谷。谷缜俯身看去，溪水清莹若空，照出一个人影，披头散发，须眉焦枯，满面墨黑如炭，看上去十分滑稽。
谷缜哑然失笑，捧水洗尽尘垢。说也奇怪，短短一夜工夫，他身上的创伤均已愈合，谷缜心想：“地部主生，‘周流土劲’生长万物，或许土劲生发，治好了我的伤势。”想到这儿，扯一根青藤挽起长发，向着谷外大步走去。
走了一程，忽听有人高叫：“谷爷！”掉头一看，数十人如飞赶来，为首的正是赵守真。谷缜心一沉，扬声叫道：“赵守真，你也来取我的人头吗？”
他双手按腰，站在山坡之上，尽管衣不蔽体，却有一股逼人气势。赵守真奔到近前，扑地跪倒，说道：“谷爷，你说什么话？你为江南百姓不顾性命，宁可与老主人为敌，这等胸襟气量，赵某打心底里佩服，只恨武艺低微，不能相助，又怎敢动谋害你的心思？”
众商人也纷纷跪倒，谷缜注视赵守真，见他不似作伪，便问：“此话当真？”
“绝无虚假！”赵守真苦笑一下，“得知谷爷和陆爷消息，我们始终在灵翠峡等候，后来蓝远北碰到张季伦，见他受了火伤，浑身溃烂，逼问缘由，才知道他们暗害谷爷不成，反而吃了大亏。蓝兄回来禀报，我们立马一路找来，天幸谷爷无恙，叫人松了一口气。”
谷缜神色稍缓，忽见三名商人手中提着人头，便问：“那是什么人？”三人捧上一瞧，依次是张季伦、洪远昭、刘克用。赵守真恨声道：“三个贼子背信弃义，被我们碰上，自然不能放过。”
谷缜暗暗叹气，说道：“这次对手太强，诸位与我为伍，胜了还罢，倘若输了，不免家破人亡，你们就不怕吗？”众人慨然应道：“不怕。”
谷缜心头滚热，粗粗一数，来人不足三十，又问：“其他人呢？”赵守真叹道：“他们怕受牵连，全都走了。”谷缜点头道：“这也是人之常情！”顿了顿，又问，“有陆渐的消息吗？”赵守真道：“苏先生寻找去了。”
谷缜心想：“陆渐落到万归藏手里，处境堪危，凶险莫测，也不知道我兄弟二人是否还有重逢之日？”他心生黯然，又问：“可有戚将军的消息？”
“有。”赵守真面露愁容，“戚将军攻破九江粮仓，将粮食上船，顺长江东下，可惜晚了一步，昨日被敌人水陆并至，截在了安庆下游！”
谷缜微一沉吟，朗声说道：“人生在世，不免一死，死则死矣，却有轻重之分。而今东南半壁哀鸿遍野，千万饥民嗷嗷待哺，解此大难，非得拼死一战。戚将军独挡强寇，形势危急，诸位同仁，可愿与我共赴此难？”
众商人听了这话，悲壮之气填塞胸膛，纷纷叫道：“愿听谷爷支使。”
“好。”谷缜大步流星，奔走在前，领着一干同仁，赶到灵翠峡附近，众人所带的忠诚健仆、贴身护卫渐次加入，人数增至百人。这一行人手眼通天，沿途忙里偷闲，做了几笔生意，买来马匹粮草、精甲弓箭，更从乡团手里购了三尊土炮，用马车托拽随军，沿途又不断招纳故旧乡勇，赶到长江边上，人数已增至三百。
谷缜眼看众人甲胄驳杂，心想大战起来，势必难分敌我，便命蓝远北买来数十匹白布，撕裂成条，裹头系颈，一来分别敌我，二来以示慷慨悲壮。又将人马分为二十旗，每旗十五人，挑出有统率之能的商人二十人，一人统领一旗，十旗为一哨，由赵守真、蓝远北各领一哨，赵、蓝二人则听命于谷缜。
任命完毕，大队人马沿江东下，次日凌晨抵达战场，遥遥便听炮火齐鸣，厮杀震天。谷缜心头一喜：“既有喊杀声，便是胜负未分。”眼看长途跋涉，众人疲惫，即命就地休整，又派斥候探明虚实。
不多久，斥候回来禀报。原来，对方中了谷缜的声东击西之计，九江粮仓守卫薄弱，戚继光赶到九江，一举殄灭了守仓的贼寇。谷缜的粮船紧随其后，载粮上船，顺江东下。贼军沿途拦截，戚继光转斗而前，所向无敌。可是匪寇势力庞大，水陆并发，陆续赶来。戚继光还没抵达安庆，仇石带领四省盗贼从江西赶来，“仓先生”率大批倭寇从福建驰援，艾伊丝的“魔龙号”顺江东下，西洋火炮威力惊人，一舰横江，千帆不过。
戚继光三面受敌，当机立断，依山扎营，以粮船结成水寨，架设铁炮，封锁江面。陆上深沟高垒，与倭寇盗贼相拒。鸳鸯阵犀利无比，一连两阵，杀得贼军溃不成军。仇石恼羞成怒，抓来附近百姓，炼成水鬼，结成“水魂之阵”突入戚军。
义乌兵从未见过如此邪术，起初惊慌，伤亡甚众，所幸训练严整，稍一退却，又稳住阵脚。戚继光看出“水魂之阵”的破绽，下令十个小鸳鸯阵抱成一团，将狼筅舞得风雨不透，狼筅之后又以百面盾牌联结成墙，如此一来，水鬼水箭受阻，威力减少了一半。戚继光又派弓驽手与鸟铳埋伏其后，连环射击，射得水鬼东倒西歪、精气涣散，这时鸳鸯阵趁势而上，用狼铣一举扫灭。
仇石又惊又怒，突入戚军，连杀将士。戚继光见他骁勇，下令王如龙帅三支鸳鸯阵，结成三才阵势抵挡。王如龙得了陆渐指点，“巨灵玄功”精进神速，狼筅舞开，水绝雾散，仇石使尽手段，也无法再进一步。
贼寇水陆齐用，无所不为，戚继光料敌先机，应变无穷。大战一日一夜，戚家军水陆二寨巍然不动，贼寇死伤惨重，并没占到便宜。
谷缜听完消息，奇怪道：“仓先生也来了？”斥候说道：“是啊，来了不少倭寇！”
谷缜心知“仓先生”是宁不空的手下，看样子，万归藏不但收服了仇石，也将宁不空纳入麾下。如今水火二部联手，加上西财神艾伊丝，战局十分不利。不过千幸万幸，好在万归藏没来，要不然，局面更加不可收拾。
按说事关重大，万归藏理应亲临指挥，可是迟迟不到，一定生出了什么变故。想到这儿，谷缜念及陆渐，抬头向东望去，只见孤星一点，凄凉暗淡无声。他眼眶一热，长吸了一口气，收拾心情，号令人马衔枚，悄然向前挺进。
曙色微露，东方发白，谷缜登上一处高坡，乘高俯视。江水沉沉一线，嵌在群山之间，岸边的舰船吃水甚深，围成了一个水寨。水寨下游藏了一个庞然黑影，不时迸出火光。水寨中也是炮声隆隆，不时用佛郎机反击，不让黑影逼得太近。
谷缜认出那黑影正是“魔龙号”，沉思一下，命令众人下马，折来树枝，栓在马尾后面，而后伏在草中，不许乱动。众人盼早盼晚，只盼厮杀一场，听了这话，无不失望。
谷缜这边按兵不动，那边却到了紧要关头。戚家军颠扑不破，群贼仗着人多，使用“疲兵法”，分做三营，仇石在左，仓先生在右，艾伊丝自为中军，三营轮流攻打，不让戚军有暇休整。
戚继光猜到对方的计谋，无奈敌众我寡，苦战连日，兵力已经用到了极限。他寻思坐以待毙，不如主动出击，待到黎明时分，趁着夜浓星稀，饱飨士卒，全军空寨而出，直冲倭寇所在的右营。只一阵，就将右营击溃，兵锋陡转，再冲左营，仇石拼死抵挡，“魔龙号”也闻风而上，炮击水寨粮船，迫使戚继光分兵镇守。
两军生死大战，险象环生，谷缜一行远远望见，无不变色心惊、呼吸艰难。
三千戚家军结成了一个鸳鸯巨阵，五行相生，四面拒敌，士卒一色精铁铠衣，在曙色中寒光迸射，有如一个钢铁巨碾，在敌阵中滚来荡去。阵中的狼筅尤为醒目，按陆渐所传的六式横纵挑击，斗到激烈处，碧涛千叠，翠障万重，在蒙蒙曙色中跳荡起伏、壮观无比。
贼军衣甲驳杂，武器林林总总，人数既多，武艺也自不弱，可是部伍散乱，各自为战，一旦陷入鸳鸯阵中，往往有进无出。
忽而战鼓雷动，号角冲天，划破东方曙色。戚军阵后抖出一面赤红大旗，居中绣了一个斗大的“戚”字。戚继光立马旗下，长剑东指，军阵应势向东。那儿正是贼军薄弱之地，一冲之下登时溃乱。戚继光长剑南指，旌旗向前，大军阵势回旋，两支鸳鸯阵绕到南方贼军身后，与阵前的戚军势成三才、前后夹击。贼军背腹受敌，阵势大乱，呼爹叫娘，竞相逃命，有人慌不择路，跳入水里，被戚军一阵乱箭射死，血水涌起，染红了大片江水。
突然一声怪啸，压住满场厮杀。仇石如一道黑电从南面山坡冲下，身旁百余人举止怪异，左脚先迈，右脚再拖，步法虽然古怪，却是动如飘风，迅快绝伦。
戚继光左剑下垂，右手擎起一面杏黄令旗，只听号角长鸣，戚军阵势生变，数百名军士回身向后，二十余人抖开狼筅，搅起团团旋风。前方的水鬼被狼筅一逼，东倒西歪，口中的水箭向上喷吐，白亮亮有如喷泉。
这时数十刀牌手滚将出来，钢刀飘雪，贴地乱斫，水鬼腿脚尽断，纷纷跌倒，但其中了水毒，浑无痛觉，双腿虽断，兀自用手爬行。
这时后面水鬼赶到，刀牌手听令，纷纷滚回阵内，水鬼追敌不成，反被竹阵顶住拉扯，纷纷倒在地上。鸳鸯阵势如飞鸟，合而再分，露出若干缝隙，只听铳声急响，射出无数铅丸。水鬼中弹，醉人般摇晃不定，中弹的创口却不流血，而是流出清水。枪弹方绝，弩箭又出，将“水魂之阵”紧紧逼住，使其无法前进。
仇石怪啸一声，纵身跳起，身周鬼雾汹涌，逃命的盗贼被那雾气一裹，个个面容呆滞，向前猛冲。众盗贼见状，个个魂不附体，均知变成水鬼比死还惨，于是断了逃跑的念头，纷纷转身苦战，有道是一夫拼命、万夫莫敌，一转眼，竟将鸳鸯阵的攻势挡住。
仇石将水鬼当成一面血肉盾牌，旧鬼一死，又虏新鬼。水鬼人数始终不减，戚家军却是血肉之躯，连场苦战，疲乏不堪。一名狼筅手出筅稍慢，前方的水鬼口唇忽张，一道水箭趁虚而入，正中那人面门。狼筅手目光呆滞，狼筅横扫，将身边的同袍扫翻，跟着喷出一股白涎，正中一个长枪手。那人神志也失，反手一枪，将一名镋钯手钉死在地。
带头的将官深知厉害，急忙下令后撤，仇石趁机驱赶水鬼，冲乱戚军阵脚。一时水箭乱飞，白光四射，又有多名官兵失去神志。水魂之阵势如破竹，深深锲入戚军阵中。步兵战斗，最重阵势，阵势一破，戚军战士各自为战，登时落了下风。
众商人乘高望见，无不焦急，蓝远北说道：“谷爷，形势不妙！”谷缜摇了摇头，沉吟不语。
忽听号角长鸣，戚继光令旗再挥，忽有三支鸳鸯阵突上，挡住“水魂之阵”。为首一人壮硕剽悍，一根狼筅舞有如镰刀割草，将当面的水鬼砍倒了一片。
“好个王如龙！”谷缜不由脱口称赞，但见王如龙举手投足，隐约已有陆渐的风范，不觉心中暗叹：“大哥若在，岂容这姓仇的猖狂？”
王如龙一轮急攻，戚军稳住阵脚，狼筅发威，将一群水鬼扫落江水。这时黑影一闪，仇石直扑王如龙，他身在半空，雾气聚而复散，散而复聚，身形隐而复现，现而复隐，直如云龙变化，奇幻莫测。
王如龙与他几次交锋，深知云雾中杀机百出，忙将狼筅舞开，向上一阵乱捅。仇石有如腾云驾雾，身在空中，盘旋不下，借着狼筅劲风，筅进则进，筅退则退，身子一似黏在筅上，每晃一晃，便进数尺，晃得数晃，离王如龙已经不过丈许。王如龙心知被他欺入丈内，狼筅太长，必然转动不灵，当下大喝一声，左手舞动长竹，右手接过一面盾牌。
盾牌入手，眼前白光连闪，王如龙举盾一挡，“当”，水剑击中盾牌，声如金铁交鸣，一片如珠白水满天迸散。仇石水剑无功，身形挺进数尺，身周雾气转浓。王如龙双手不空，正觉难当，身后两杆长枪破空刺出，仇石大袖一拂，袖底各自射出一股水剑，两名枪手胸口溅血，委顿在地。
王如龙目睹同袍惨死，双眼血红，弃了狼筅，贴地向前滚出。仇石忌惮的只有狼筅，见他丢了兵器，心中暗暗窃喜，正要回身追杀，不料王如龙滚到半途，探手抓住狼筅前端，“呼”的一声，竹竿如轮，横扫数丈。
王如龙倒使狼筅，出人意表，仇石措手不及，足踝被狼筅擦中，若非“无相水甲”护身，几乎踝骨碎裂。他强忍痛楚，借这一擦之力横身飘出，顺手两掌，打死两名官兵，方要再下辣手，王如龙掉转狼筅，奋力杀来。仇石错失了杀死王如龙的良机，心中暗叫可惜，让开一轮鸟铳，双脚在一根狼筅上轻轻一点，仿佛一只黑色大鹤，掠过人群，直奔那面帅旗。
王如龙心叫不好，喝声：“让开。”挺起狼筅，分开人群，追在仇石身后，毛竹向天乱刺。仇石凌空闪赚，无从借力，抵不住如此狂猛的招式，十丈不到，就已落下，落地时飞起一脚，踢得一名持枪的军士口吐鲜血。仇石夺过长枪，怪叫一声，嗖地掷向戚继光。
戚继光眼疾手快，翻身落马，一时血光迸现，长枪贯穿马颈，其势不止，“咔嚓”一声，又将“戚”字大旗拦腰刺断。众盗贼望见，不由得齐声欢叫。
戚继光翻身站起，抬头一看，王如龙率两支鸳鸯阵围住仇石，阵内的水鬼所剩无几，阵外的贼军却气焰高涨，双方的战阵犬牙交错，厮杀无比惨烈。
忽听江上炮声转急，戚继光掉头望去，“魔龙号”金光耀眼，突入了本军水寨。船上百炮齐鸣，火舌乱吐，粮船纷纷中炮沉没。“魔龙号”旁若无物，抡桨直进，眼看逼近岸边，戚继光忙挥令旗，鼓号齐鸣，戚军阵势应声分散，十一人一队，以鸳鸯阵各自为战。戚继光随即长啸一声，舞起长剑，率亲兵突入战团。戚军将士眼看统帅出战，一股悲壮之气充满胸臆。
艾伊丝本意借火炮威力，轰击戚军战阵，不料戚继光临机应变，散开军阵，用小鸳鸯阵混战，贼军官军错综交织，敌我难分，“魔龙号”在江上纵横徘徊，竟然不知从何下手。
“谷爷。”赵守真焦躁起来，“再不出战，大势去也。”谷缜摇头道：“对方的花招还没有使完。”赵守真道：“可是……”谷缜截口道：“再提出战，定斩不饶。”
他申明军法，山坡上一时鸦雀无声。
突然间，仇石飘身后退，掏出一支火箭向天打出，一道红光划坡清晓，南边的山坳里簌簌有声，站起千百倭寇，个个戴着鬼面、身披重铠，口中鬼哭狼号，挥舞长刀冲入战场。
原来对手料到戚继光必来决战，仓兵卫挑选精锐出营，埋伏在山坳之中。故而右营空虚，戚继光一冲即溃，再与仇石激战。双方战到筋疲力尽，仓兵卫奇兵突出，以为如此一来，便可锁定战局。
换了别的官兵，遇上如此手段，必然惊溃逃散。但义乌兵训练极严，戚继光军法如山，临阵反顾者斩首，故而将士上阵，均有必死之心。眼看伏兵袭来，居然毫不慌乱，转动鸳鸯阵厮杀如故。反而贼军见了伏兵，狂喜之余，心生懈怠，被戚军趁乱奋击，杀伤无算。
鸳鸯阵斗转之间，中分两仪，左右犄之，忽变三才，敌人阵脚一动，立马三才归一，并而攻之，阵法变幻莫测，倭寇伏兵有进无出。
赵守真远远看见，惊疑道：“谷爷，你怎么知道还有伏兵？”谷缜笑道：“附近的山林均有鸟雀起落，唯独那座山坳上方飞鸟盘旋，怎么也不落下。”赵守真叹道：“谷爷就不怕伏兵突出、官兵溃败么？”
谷缜摇头道：“义乌兵是我亲眼看着练成的，戚大将军一代将才，仿佛当年岳飞，有道是‘撼山易，撼岳家军难！”这样的兵将，一旦身处绝境，不但不会惊溃，反而会生出哀兵之气。哀兵必胜，正是这个道理。”
赵守真听得连连点头，谷缜笑了笑，又问：“赵兄，照你看，我们比起义乌兵如何？”赵守真苦笑道：“那怎么比？我们这群乌合之众，去了不过送死！”
谷缜摇头道：“赵兄不要妄自菲薄。义乌兵有如老虎，老虎受伤，凶猛倍增，咱们乌合之众，做不了老虎，倒能做做马蜂。”赵守真怪道：“马蜂？”谷缜笑道：“如今两军相争，好比两个摔跤的壮汉，各自的气力已经用足。如果这个时候，其中一人的后背被马蜂蛰了一下，你说会有什么结果？”赵守真心领神会，哈哈笑道：“那还用说吗？”
谷缜笑看战场，乌黑的眉毛向上一挑：“今日这一出戏大有名目，就叫做：戚老虎勇斗强敌，谷马蜂巧立大功。”他笑嘻嘻站起身来，一挥手，“上马，放炮。”众人求战心切，等这一句早已多时，哄然应命，纷纷上马。
天色方晓，夜幕才消，西天残蔼散尽，东方红光弥天，苍茫大江凝火熔金，两岸山峦浮紫挈青，江山一如图画，染上了一抹动人的异彩。
土炮对准贼军，连发三炮，火光与浓烟同出，铁屑与铅丸齐飞，贼军背后遭袭，阵势一时大乱，回头望去，西方山坡上的尘土腾起数丈，烟尘中人马隐没，也不知来了几千几万。
谷缜将树枝绑在马尾后面，搅土扬尘，虚张声势，虽只两百来骑，却有千军万马的气势。盗贼军忽见骑兵俯冲而下，当真心胆俱裂，戚军苦战之际，忽得援军，精神为之一振，气势越发凌厉。
谷缜一马当先，突入阵中。他身怀“周流八劲”，横冲直撞，肆无忌惮，哪儿凶险，就往哪儿去，纵马挥刀，专向敌人密集处冲杀。他的周身“山劲”鼓荡，刀枪不入，箭矢难伤，手中马刀落下，敌军人头乱滚。贼军乌合之众，一旦背腹受敌，立马斗志烟消，十有六人不战而逃，被官军杀死的不过三四人而已。
谷缜冲杀正酣，气机忽动，这念头动得极快，他下意识一闪身，一道白光迎面射来。谷缜让开大部，仍有少许溅在脸上，只觉腥臭扑鼻，伴随一阵麻痒，坐下的马匹悲鸣失蹄，将他颠了下来。谷缜滚落在地，心知中了水毒，紧跟着一股寒气掠过面颊，直冲他的头顶。
这一股寒气来自水鬼，尽管有所变异，仍属“周流水劲”，一入谷缜体内，水劲登时变强。谷缜应付此事，早已娴熟，丹田处好比八卦仙炉，损强补弱，一转眼就将水毒化去。
他化解水毒，抬眼望去，四面水鬼蜂拥而来，不由大喝一声，使出“猫王步”蹿出，挥刀刺入一名水鬼的胸口。钢刀入体，清水涌出，活了似的顺着刀身涌来。谷缜八劲一转，炼化毒气，不自觉分出一道电劲，顺着钢刀送入水鬼体内，只见白光迸闪，水鬼抖了两下，仰天倒下，寂无生息。
谷缜心头一动：“莫非‘周流电劲’能克制水鬼？”想着挥刀乱刺，每刺一刀，电劲随之涌出，水鬼中刀，纷纷僵仆在地。
一转眼，谷缜刺倒了十多名水鬼，掉头一看，其他人没有“周流八劲”防身，东逃西窜，岌岌可危。他一转念头，锐声高叫：“仇老鬼，你一部之主，只会让人做替死鬼吗？有胆量的，跟我一较高下！”
他说一声，刺一刀，话说完时，刺死了五只水鬼。仇石远远看见，只觉纳闷，谷缜分明中了水毒，不但安然无恙，还能刺杀水鬼，眼看水鬼接连倒下，谷缜的讥讽声止不住地顺风飘来：“别人说你是仇老鬼，我看你是个胆小鬼，除了拿水鬼做挡箭牌，你还有什么本事？哈，‘江流石不转’，这绰号得改改，叫做‘下流胆小鬼’才对！”
仇石越听越气，纵身抢出，扬手射出两道水剑，去势如电，正中谷缜胸口。但听渊渊之声，仿佛击中岩石，仇石不觉一呆：“这小子是山部高手？”眼看谷缜向后跌出，当即纵身赶上，出爪如风，扣向他的咽喉。谷缜抬手一格，两人手掌相接，仇石只觉一股真气透体而入，所过浑身痛麻，一颗心几乎跳了出来。
“周流电劲？”仇石又吃一惊，手下稍缓。谷缜一拳送出，拳劲拂过羽氅，鸦羽“哧”地燃烧起来。
这一拳带有周流火劲。仇石忙用附体之水扑灭火势。要知亘古以来，西城极少有人将八劲练成两种，此时交手，谷缜连用三种内劲，简直匪夷所思。仇石惊奇恐惧，不自禁向后跳出。
谷缜笑道：“仇老鬼，逃什么？”展开“猫王步”，绕到仇石身侧。仇石旋身跳起，飞脚扫出。谷缜拳脚功夫平平，这一脚正中面颊，尽管“山劲”护体，仍是眼冒金星，险些昏了过去。
仇石下手不容情，眼看谷缜倒下，随即纵身向前，脚如尖枪，踹向他的腰际。刚一踹中，忽觉又滑又韧，蓄满的力气尽数落空。这内劲似曾相识，仇石一呆，叫道：“你从哪儿学的泽部工夫？”
谷缜一言不发，就地一滚，翻身跳起，身子似往左蹿，忽向右扑，这是“猫王步”的杀招，北落师门借此降服无数猛兽。仇石始料不及，被他抢进身前，一把抱住腰胁。
八部神通，若论阴毒，水部第一，附体之水无孔不入，寻常高手避之不及，更别说与水部之主近身相搏。仇石叫一声“来得好”，运转附体之水，水剑缠缠绕绕，活物一样钻向谷缜的七窍。
谷缜使出这一招，便将生死置之度外，一时闭眼咬牙、听天由命。水剑入体，浑身如堕冰窟，但他八劲一转，又将寒气化去，跟着生出一股电劲，循着“无相水甲”贯入仇石体内。仇石失声惨哼，挥肘撞向谷缜后心，这一击激起“山劲”，震得他手臂隐隐作痛。仇石一心杀死谷缜，下意识运转水劲，将附体之水连绵送出。他送出的水劲越多，谷缜反击的“电劲”越强，两人身形交错，迸出蓝白火光。
仇石浑身痛麻，连声大喝，想要摆脱谷缜。可他一旦用劲，谷缜体内的“周流八劲”立刻生出反击，先是“山劲”入体，震得他骨骼欲裂；继而“火劲”横生，点燃了他的乌鸦羽氅；接下来“天劲”发作，谷缜满头乱发根根竖起，缠住他的脖子，钻入他的鼻孔；至于“周流电劲”，更是无时无之。
遇上这个古怪对手，仇石杀不死、摆不脱，心中的惊怒可想而知，两人抱着扭打，双双着地翻滚。谷缜把当年行乞时的手段使了出来，掏下阴，咬耳朵，挖眼睛，阴招百出，手段下流。可怜仇石堂堂一代高手，被这些市井招数闹得苦不堪言，一腔斗志烟消云散，只求脱离眼下的困境。
他被谷缜缠住，水魂之阵无人驾驭，水鬼东倒西歪，纷纷委顿死去。戚家军士气大振，一阵猛冲猛打，杀得贼军尸横遍野。
翻滚数转，仇石好容易摆脱谷缜，跳起来一摸右耳，满手是血，右眼模糊不清，已被谷缜手指抓伤，羽氅烧了个精光，无相水甲荡然无存，身上到处都是灼伤。可是比起所受的内伤，这些皮外伤几乎不值一提。方才短短时光，仇石几乎把“周流八劲”的滋味尝了个遍，此时五内如焚、气血如沸，周身骨骸几乎散架。眼看谷缜鼻青脸肿地又扑了上来，只吓得掉头就跑，边逃边想，这小子的武功邪门透顶，再叫他抱上一次，自己十九丢了小命。
主帅一逃，盗贼们竞相开溜，剩下一群倭寇负隅顽抗，被戚家军风卷残云，杀得落花流水，十停之中去了九停，剩下的一停，逃回福建的百不及一。
经此一役，四省盗贼元气大伤、从此一蹶不振，直至数年后被戚继光、俞大猷相继荡平。
仇石轻功高妙，谷缜追了一程，不但没有追上，反而落得更远，只好停了下来，反身加入战团，扫灭残寇。
厮杀正酣，忽听有人叫喊“谷老弟。”转眼望去，戚继光提剑赶来。谷缜欣然相迎，只见戚继光双颊深陷，两眼布满血丝，谷缜心生感慨，叹道：“戚将军，苦了你了！”
戚继光问：“二弟呢？”谷缜道：“一言难尽……”不及多说，炮声又响，二人掉头望去，“魔龙号”驰骋江面，向岸上连连发炮，打伤了不少将士。原来艾伊斯眼看大势已去，心中不甘，仗着炮舰犀利，想要浑水摸鱼，出一口恶气。
戚继光面有怒容，下令发炮反击，炮弹击中敌舰，当当作响，“魔龙号”分毫未损，铅弹纷纷坠入江水，义乌兵又气又急，纷纷跳脚大骂。
“戚兄！”谷缜忽道，“这艘战舰来历不小，舰身覆盖双层铁甲，前后火炮多达百门，足以攻灭小国、威慑七海，只能智取，不可力战。”
这数日交战，戚继光最头痛的当属水魂之阵，其次就是“魔龙”战舰，闻言问道：“谷老弟，你可有克制这战舰的巧计？”谷缜笑道：“算不得什么巧计，不过声东击西罢了。戚兄以大队船只佯攻，我领一乘轻舟，出奇不意冲至战舰下方，到了船上，我自有办法。”
戚继光注视他半晌，忽道：“若是炮战，我方战舰必然沉没，这笔账怎么算？”谷缜笑骂道：“好小气的将军！战舰沉了，我赔你就是。”戚继光摇头道：“你回不来呢？”谷缜笑道：“一定回来。”戚继光正色道：“军中无戏言。”谷缜道：“要么击掌为誓？”二人伸出手来，还没击掌，戚继光手掌一紧，握住谷缜手掌，盯着他说：“这一去，好比百万军中取上将首级，谷老弟，你要活着回来！”
谷缜微微一笑，说道：“关云长温酒斩华雄，戚兄不妨也温两坛好酒，待我回来，大家饮个痛快。”戚继光心头一热，朗声道：“如君所愿。”二人均是豪迈过人，不喜多言多语，深深对视一眼，谷缜迈开大步，向着江边走去。
一时炮响，六艘战船从东、西、南三方驶向“魔龙号”，双方横江大战，火炮轰鸣。“魔龙号”百门大炮，连环轰击，声威骇人，明军火炮打不穿它的铁甲，只能落入挨打境地。半晌工夫，三艘明军战船相继沉没，船上的水军纷纷跳船逃生。
谷缜驾乘一叶扁舟，鼓足风帆，借着大船掩护，趁乱逼近敌舰。身边飞弹流火、往来交织，前后的明军战舰纷纷下沉，任是谷缜胆大包天，一颗心也提到嗓子眼上。不一时，六艘明舰只剩下了残木败桨，乱纷纷飘零水上，恰好朝雾散尽，大江寥廓，一轮红日照得天地清宁。“魔龙号”发现谷缜，炮火轰击过来。谷缜摆舵躲闪，铅弹前后落下，激得小船飘来荡去，有如疾风暴雨中的一点浮萍。
义乌兵立在岸边，瞧得提心吊胆，忽见谷缜向东转折，钻入“魔龙号”炮火不及的一处死角。“魔龙号”体形庞大，远远不如小舟灵活，不待它掉转炮口，谷缜抢到舰首下方，取出肩上揽绳，缠住魔龙利爪，须臾爬到雕像下方。
戚军将士见状，忍不住齐声欢呼，呼声未绝，“魔龙号”向前猛冲，到了一排粮船之前，忽然摆舵，舰首魔龙横了过来，扫中一排桅杆，哗啦啦之声不绝，桅杆纷纷折断。
这一下冲力绝大，谷缜首当其冲，身边木屑夹着劲风，割肌刺骨，疼痛无比。眼看一根桅杆迎面撞来，纵有山泽二劲护体，也是站立不住，他身子一晃，从“魔龙”上栽了下来。岸边众军见状，齐声惊呼。不料谷缜身在半空，丹田处天劲涌出，长发陡然伸直，活物一样缠住“魔龙”的利牙。
艾伊丝以为抛下谷缜，号令掉转舰身，又向岸边驶来。谷缜却借着战舰转舵之势，长发晃荡，将身子抛了起来，“周流风劲”自然涌出，谷缜因着江风，飘飘然翻落在“魔龙”的左翅上方，双脚落地，忽地发足飞奔。
“魔龙号”上的胡人明明看见谷缜坠江，这时忽又见他，均是不胜愕然。还没还过神来，谷缜已经跳上甲板，“猫王步”展开，东转西奔，一道烟奔到舰桥下方。
艾伊丝正在舰桥之上，眼睁睁望着谷缜奔到近前，躬身让过两把弯刀，似向左扑，还向右纵，突然纵身腾空，向她当头扑来。
“猫王步”使到一半，谷缜忽觉不妥，心想这一招对付男人还好，艾伊丝本是女子，若被骑在身下，真是莫大侮辱。
心念及此，谷缜拧身变招，可是招式用老，半空中失去重心，合身撞在艾伊丝后背，将她重重压在下面。
艾伊丝失声惨呼，一旁的娟、素二女情急救主，拔出两柄细长软剑，分心刺向谷缜后背。
剑尖将及，谷缜突然翻转，抓住艾伊丝挡在上方，二女大惊失色，亏得剑术了得，千钧一发收回软剑，左右分开，躬身去刺下方的谷缜。谷缜缩成一团，拽住艾伊丝衣襟，左来左迎，右来右迎。二女投鼠忌器，生怕伤了主人，软剑吞吞吐吐，总是无法刺出。
艾伊丝只觉剑风往来，激得寒毛直竖，更与谷缜一上一下地颠来倒去，耳鬓厮磨，肌肤相揉，男子气息涌入鼻间，直令她心跳如雷，浑身发软，几乎瘫在了谷缜身上。
谷缜也觉艾伊丝肌肤娇嫩、体态丰满，一时微微动情，暗想几年不见，小丫头居然变成了一个地道的女人，这么纠缠下去，实在不太雅观。想到这儿，他扼住艾伊丝的咽喉跳了起来。娟、素二女见机，双剑齐出，刺他胁下，剑尖及身，谷缜体内“泽劲”发动，二婢手底一滑，软剑掠过肌肤，“哧哧”划破衣衫，只留下两道淡淡的红痕。
二女大惊失色，正要收剑再刺，谷缜带着艾伊丝向后跳开，厉声道：“谁再上来，我掐死她。”娟、素二女面面相对，全无主意，船上众人也纷纷赶到，黑压压将谷缜围住。
艾伊丝定了定神，冷冷道：“姓谷的小狗，你要怎的？”谷缜笑道：“我要你投降。”艾伊丝冷笑：“我若投降，还能活吗？左右是死，先死后死全无分别，拉你垫背倒也不错。”说到这里，扬声叫道，“我若死了，大伙儿一起出手为我报仇。”
谷缜摇头道：“你若投降，我保你不死。”艾伊丝冷笑道：“你骗三岁的小孩儿吗？这一仗义乌兵损失惨重，我若落到他们手里，岂能留下全尸？”
谷缜知她多疑，笑道：“那么你带船离开中土！”艾伊丝沉思一下，点头道：“好，将来师父问起来，我就说你武力胁迫，势不得已，让他找你的晦气。”
谷缜笑骂道：“丫头片子，半点儿也不肯吃亏。”艾伊丝哼了一声，发出号令，“魔龙号”转过船头，穿越水寨，顺江东下。谷缜知道艾伊斯言而无信，是以守在舰桥，监视该船去留。行了足足一日，直到薄暮时分，艾伊丝才说：“天晚了，船也走远了，谷小狗，你该放人了吧？”
谷缜笑了笑，扯出腰带，将艾伊丝双手捆住，艾伊丝怒道：“你要食言？”谷缜道：“你这丫头翻脸比翻书还快，我如今放你，难保你不掉头袭击粮船。说不得，鄙人屈尊陪你几天，‘魔龙号’出了海，再放你不迟。”艾伊丝俏脸铁青，盯着他两眼出火。
谷缜不理她，冲娟、素二女笑道：“贵主人闺房何在，容鄙人参观参观。”二女无法，当先引路，来到一处舱房，推开舱门，幽香扑鼻。二女燃起香烛，只见桌椅妆台、床铺帐幕无不精美奢华，镶珠嵌宝，熠熠生辉。
谷缜啧啧连声，将几件首饰把玩一番，回头笑道：“素姑娘，娟姑娘，天时不早，二位还请回房歇息！”素女道：“我们出去了，难保你不会对主人无礼。”
“这个放心。”谷缜微微一笑，“我对小猫小狗无礼，也不会对你家主人无礼，她长得又丑，脾气又坏，天底下有男人喜欢她才怪。”
艾伊丝气得浑身发抖，眼里禁不住滚出两行泪水，颤声说道：“谷小狗，你求神拜佛，千万不要落在我手里，要不然，我……我……”谷缜低头望着她，学着她的口气笑道：“你……你要怎样？”二人脸庞接近，呼吸可闻，艾伊丝心里没来由一乱，恨恨别过头去。谷缜笑道：“这样才对，好女不吃眼前亏。”一转眼，见娟、素二女徘徊不去，又笑道，“还不走？”
二女神色迟疑，艾伊丝忽道：“你们去吧，料他也不敢对我怎样！”二女听命退出，谷缜笑道：“怎么只见娟、素，不见兰幽、青娥？”艾伊丝脸色一沉，撅起小嘴一声不吭。
谷缜笑嘻嘻地瞧她一眼，忽地将她抱起，横放床上，伸手解开她的衣带。艾伊丝吓得六神无主，双颊也滚热起来，口中颤声道：“你……你做什么？”
谷缜笑而不语，将她双腿拢起，用腰带捆住，系在床栏上面，艾伊丝才知他并无歹意，羞恼之余，又觉失望，狠狠一口啐在谷缜脸上。谷缜伸袖抹干，皱眉道：“小丫头，再敢放肆，我打你屁股。”说完伸个懒腰，一边躺下，艾伊丝怒道：“你怎么睡我的床？”谷缜道：“你要睡地上也成。”艾伊丝气急大叫：“这是我的床。”谷缜笑道：“你叫它一声乖乖，瞧它答不答应？”
艾伊丝气愤欲狂，大骂流氓、无赖、小狗、畜生，骂了老半天，忽听细微鼾声，定眼一看，谷缜已经睡着了。
